… Viene de Parte 12

BAND OF BROTHERS
En eso nos convertimos luego de terminar, en una banda de Hermanos, muchachos que soñaron con ser algo diferente, con tomar un riesgo caro para sus objetivos. Sabíamos que no iba a ser nada fácil; como el primer día lo dijeron: “Aquí no se regalan Boinas”, y vaya que lo cumplieron.

Estos somos los 14 que entre penas, alegrías, sangre, sudor y lagrimas vimos la luz al final del túnel.

Sotelo: alias “el loco”; era el mayor de nosotros y supo llevar sobre sus hombros la responsabilidad de ser siempre “el más antiguo”, lo que conllevaba siempre a dar la cara de nuestros actos.

Ortiz: Alias el “Mono” o “Manojo de nervios”; andaba siempre apurado, estudioso y aplicado.

Enrique Arteaga: “El Negro”, porque era de raza negra y eso no lo hacía pasar desapercibido nunca; le ponía humor a los peores momentos y siempre andaba risa y risa.

Jose Gavidia: más conocido como “la Gaby”; buen Coanf y mejor amigo. Era uno de los “arreglados” del grupo.

Jaime Antezana: “El Conejito”; era tan delgado cuando empezamos el curso, que pensábamos que con uniforme y mochila, pesaría 50 kilos (incluso mojado). Nadie hubiera dado un sol si apostaba a culminar la escuela, pero con ganas y huevos nos callo la boca.

David Salinas: “El Cholo”; si no fuera por el tal vez hubiera desistido. Siempre me dio la mano cuando la necesite, por algo era mi Garra.

Javier Vidal: “El Gitano”; también era de los cuidadosos con el estudio, aplicado; andábamos juntos desde la escuela de Infantería.

Alfredo Chiclla: Su silueta asemejaba un ropero, era apodado “Turok”, por una vieja revista de caricaturas de un guerrero indio. Era fuerte y callado (esa vez).

Luis Rebatta: Se autoproclamaba el “Rico Melocoton”; tenia tatuado en el pecho a una Santa milagrosa del tamaño de medio cuerpo, porque el chato no pasaba del 1,60mts. A primera vista parecía un “proscrito” de la era medioeval, esos huidos de la justicia, pero una vez conocerlo era muy gracioso hablar con el por su buena chispa.

Jose Bazalar: “Cebiche”. Le decíamos así por el plato que se prepara en su tierra, Huacho: el cebiche de pato. También un poco serio y agradable como compañero.

Felipe Bazalar: El primo de Cebiche, alias “Cachaco” por su pasado como soldado del ejército; era el chiste de la promoción. Todo le pasaba y nos causaba mucha alegría su presencia, todo un personaje pintoresco.

Bromeábamos con los dos Bazalar cuando les decíamos que habían llegado a Lima sujetados de la mano, asustados de ver tanto tráfico y tantos edificios, como provincianitos advenedizos. Se reían con nosotros, celebrando la ocurrencia.

Julián Lizano: Más conocido como “la Tortuga”, nomas mirarlo ya descubrías el porqué de ese alias; buen tipo Julián.

Ernesto Moreau: “El Negro”; a nadie nunca le escuche pronunciar su apellido como debe ser, en francés (Moro’), a las finales se cansaría de que lo llamen como se escribía, que acepto su nuevo nombre. Un buen nadador, don de mando y buen compañero.

Boris Vera: Me decían “Jatito”, será porque era medio dormilón. Aquí no podría describirme yo mismo, eso lo haría algún compañero mejor que uno, lo que sí puedo decir, es que todos estos 13 compañeros son como hermanos. Los recuerdo a todos exactamente. Si me volverían a ofrecer pasar de nuevo la escuela de Coanf, pondría sola una condición: QUE SEAN LOS 14 MISMOS!!!!

Ahora dime tú que estás leyendo esto:

QUIERES SER COMANDO ANFIBIO?

… Viene de Parte 11

EL DIRECTOR DE LA ORQUESTA
Este era el Cmdte. Carlos Trevejo, oficial Infante de Marina. Había seguido el curso de Comandos Anfibios en la Argentina, tenia esta frase: “Primero soy Coanf, luego Infante de Marina”.

No metía las narices en la escuela; dejaba trabajar al staff de instructores con total libertad. Estaba eso si en donde debería, coordinando aviones, submarinos, helicópteros etc., para que nuestra preparación sea de primer nivel.

Se podría decir que entre estos tres Comandantes que tuvo la Unidad: Carlos Trevejo, Cesar Schelje y Eduardo Jarrin, empezó a crecer la Compañía, sin desmerecer aquellos otros que pasaron y también dejaron huella, pero, por lo que yo vi durante esos doce años que duro mi permanencia, doy fe de ello.

Traigo a la mente una frase del Cmdte Shelje: “No somos ni los mejores, ni los peores, somos simplemente diferentes”.

La infra estructura de la Unidad tuvo un progreso enorme en el gobierno del Cmdte. Jarrin. Durante varios meses estuvimos de albañiles, pintores, carpinteros, etc. en todo lo que era necesario para construir “nuestra casa”.

LOS INSTRUCTORES
Don Carlos Guarniz: Jefe de nuestra escuela, de lo mejor que nos pudo tocar, mucha experiencia acumulada y gran criterio para las decisiones. De lo que vi en esa época, entre Don Carlos y Don Pepe Chacón, estaban los mejores Maestros de salto. Sentíamos mucha confianza al saltar bajo sus órdenes, lo hacían todo muy fácil en las aeronaves.

Samuel Puch: Buen instructor, jodido a más no poder, aprendimos navegación terrestre como se debe. Portaba un viejo compas magnético o brújula, donde nos enseñaba a ubicarnos en el terreno, un poco de topografía militar. Ahora los aspirantes a Coanf andan con navegadores por satélite. Como cambian los tiempos….

Gerardo Cárdenas: Parecía nuestro Padre; siempre nos escuchaba y aconsejaba para soportar mejor nuestro paso por la escuela, a veces por tanta bondad le decían “la mama del curso”, pero cuando tenía que joder, nos jodia.

Sus castigos los hacía siempre con una sonrisa o una frase salida de su chispa humorística, ósea, nos sacaba el alma entre risas. Irreverente como el mismo.

Francisco Cortez y Hugo Montalvo: Esta pareja había seguido entrenamiento de Comandos Anfibios en la Argentina, nos enseñaban Reconocimiento Anfibio, de lo mejorcito.

Alfredo Sandon: Hasta ahora escucho sus gritos arreándonos en las carreras. El escuchar solo su timbre de voz causaba molestia. Nos enseño un poco de todo; si no me equivoco, estuvo en la escuela de Rangers de los americanos, y eso nos lo volcó a nosotros.

Gehu Gonzales: Su sola presencia causaba que hiciéramos silencio total, su imagen irradiaba respeto y algo de miedo. Pasamos varias acuatizaciones con él y sin ponernos un dedo encima hacia que nos ahogásemos solos.

Sé que estuvo en el Brasil becado a la escuela de infantería de marina brasileña; de ahí también aprendimos su doctrina.

Carlos Arispe: Que pesado eras “Cholito”. Mientras estuviste con nosotros eras nuestro “enemigo” en casa; aprendimos a soportar el hostigamiento a hostias, muy buen Coanf.

Miguel Lozada, Jorge Curzo Y Fidel Garcia: Este triunvirato llego a nuestra escuela en calidad de instructores justo al terminar su curso de Comandos en el Ejército. Así recién egresados de esa escuela fueron asignados a nuestro curso. Ahí empezamos a sentirnos más miserables de lo que ya éramos. Qué manera de hacernos la vida imposible!

Recuerdo alguna vez habérsenos cruzado por la mente, elucubrando entre todos, un linchamiento a alguno de ellos, porque ya nos tenían hasta las narices de tanto joder.

Al final nos dimos cuenta que todo era parte de este negocio y que nos serviría más adelante en la vida.

Mis respetos a ellos tres también.

Julio Mendoza: Era un atleta, nos sacaba a correr y nos dejaba a media escuela a 500 mts detrás. Claro, aunque estábamos con un físico excelente, no podíamos competir con un Maratonista. Muy tranquilo él, nos enseñaba patrullaje. Muy didacta en sus clases.

Segundo Izquierdo: Más conocido como “Chayo”, era nuestro instructor de explosivos. Según sabemos, lo había estudiado también en la Marina Brasileña, otro que destacaba en sus clases, sobre todo, nunca tuvimos un accidente.

Calixto Quevedo: “El Tio Cali”. Este comando tenía una paciencia para la instrucción que todos salían aprovechando la clase. Nos enseño la Técnica Israelí; venia de seguir el curso con los israelitas y luego nos impartió sus conocimientos de combate urbano, tiro instintivo, selectivo, dominación de inmuebles, aviones, etc.

Le sacamos el máximo provecho a su curso, un tipazo.

Jorge Leturia: Otro buen instructor, egresado también de la escuela de Rangers con los americanos. Tuvo paso por la infantería en Brasil entre otros cursos, nos enseñaba Patrullaje y algunos cursos mas, cuidadoso al detalle con sus clases y llegaba al alumno con facilidad durante sus intervenciones; tenia categoría.

Con Todo este palmares de nuestros instructores no me queda más que decir que era todo un lujo haber sido sus alumnos aquella vez.

… Continúa Parte 13 (Final)

… Viene de Parte 10

BIENVENIDO AL CLUB
Pasado el interrogatorio, debimos enrumbar a nuestro Cuartel. De retorno, no hubo mucho hostigamiento y eso nos olía raro, pensábamos que estaban tramando alguna maldad para finalizar el operativo. Esperamos en vano; no hubo emboscada ni tiros al aire, solo caminamos en silencio y ligero, tratando de llegar a la hora que nos habían ordenado.

Al ingresar a la Base estaba la compañía entera formando en sus instalaciones, el Comandante a la cabeza, oímos aplausos y vítores.

“BIENVENIDOS COMANDOS ANFIBIOS!!!!” Es lo que primero que escuchamos, y vaya que era música para nuestros oídos, “Al fin carajo!!!” dijimos al unísono. Ya era hora, el curso que siempre fue de nueve meses, por razones de logística u otras cosas, se había alargado a once, casi un año…

Entre abrazos, hurras y algunas lágrimas logramos lo que empezamos casi 60 aspirantes. En el camino quedaron grandes aspirantes que por razones medicas o simplemente el infortunio no pudieron alcanzar el objetivo. Para ellos también mi reconocimiento sincero, estoy seguro hubieran sido excelentes Comandos anfibios; puedo nombrar a Javier Añazgo, gran compañero, ponía siempre el buen humor ante la adversidad. Estuvo unos días hospitalizado para su mala suerte, y eso le costó continuar la escuela. Hoy descansa en paz en manos del Comando Supremo.

Elvis Arana, gran compañero también, se gano el cariño muy rápido de nosotros. Tuvo que irse en la escuela de Buceo por razones personales y nos quedamos sin su alegría.

Siento no poder nombrar a todos los que se fueron, han pasado 26 años nada menos y eso ya es mucho pedir para esta mente llena de recuerdos y reminiscencias, que a veces traiciona mi memoria.

SOY UN BOINA VERDE!!!
Llego el gran día: ceremonia de entrega de Boinas Verdes a los nuevos graduados. Así decía en la caratula de las tarjetas de invitación.

Ceremonia castrense, nada de invitar a tu Mami, Papi, mujer o perrito, eso si toda la Fuerza de Infantería Marina completa, la Compañía Coanf y las autoridades navales, desde el Ministro hasta el último grumete, banda de músicos y bocaditos al por mayor.

Formamos en línea, nos entregaron las Boinas antes de la ceremonia para que las vallásemos probando. A los menos favorecidos los volvía guapos, y a los más arreglados les daba seriedad. Era tal como los veíamos a los Coanf cuando los veíamos pasar hace once meses atrás. Recuerdo haber ido al baño con todos a los espejos a probarnos la Boina. Nos mirábamos de frente, de lado, del otro lado, sonreíamos, hacíamos gestos ridículos para ver como se nos veía, nos parecía raro, éramos otra persona….Sentíamos poder.

Ya en la propia ceremonia, a una sola voz, nos colocaron las Boinas y al sonido de la banda de músicos, desfilamos a nuestro lugar. Es costumbre que en ese instante todos agarrásemos a los instructores y los llevásemos al mar, a tirarlos como caigan, en muestra de agradecimiento, con ropa y todo. Así lo hicimos entre risas y reclamos posteriores por algún “cariño” extra recibido.

… Continúa Parte 12

… Viene de Parte 9

CARIDAD POPULAR
En otra oportunidad de la misma semana del infierno, recuerdo haber pasado por un pueblito. Estaba a mucha altura porque sentíamos la falta de oxigeno. Cruzamos la pequeña plaza de armas y estaban de fiesta, no sé qué celebrarían los lugareños, pero se podía ver a una banda de músicos, borrachos todos, y la gente bailando por las callejuelas.

Al vernos pasar en columna, en fila india, las señoras que estaban en sus casas salieron a ofrecernos agua, fruta y demás alimentos. Es fácil imaginar el aspecto de catorce locos, con el uniforme roto, mojados, rapados y con cinco días sin dormir… eso le daría a esa buena gente un ataque de misericordia para llevarnos algo de beber y comer.

El instructor que supervisaba ese tramo de nuestra misión era Carlos Arispe. Su sola presencia daba miedo, era feo de cojones y hacia el papel de malo, el cual desempeñaba muy bien. Pues bien, Arispe al vernos recibir el apoyo de la gente, de un solo grito nos ordeno que tirásemos el agua y que no probemos alimento alguno. Las señoras murmuraron descalificando la acción y seguro le habrían maldecido por el resto de sus días al “Cholo Arispe”

Este instructor no soportaba otro feo en la Compañía de Comandos. Le decía a nuestro compañero Rebatta, que tampoco había sido favorecido como él, que cada vez que lo vea, tenía que estar con la cara camuflada, o que se la cubra con barro, que iba que hacer lo posible para que no se gradúe. Tenía el desparpajo de decir que él era “Lindo” o guapo.

EL ÚLTIMO SUSPIRO
Todo lo que empieza, acaba. No hay mal que dure 100 años ni cuerpo que lo resista. Eso es lo que decíamos siempre los alumnos, y así fue.

La luz al final del túnel estaba cerca. Tuvimos una misión por ejecutar y teníamos 2 horas para cumplirla, 20 km por delante.

Ya hasta esa distancia nos parecía cerca, de tanto andar, como así también lo pensaron los instructores seguro, porque nos llenaron  la mochila de ladrillos hasta el borde, aparte de los casi 30 kilos que ya portábamos. El objetivo de cargarnos con sobrepeso, era que llegaba el día de la captura de prisioneros (SERE), por ende, a la hora de la emboscada sería más fácil capturarnos, puesto que por nada del mundo debíamos abandonar el fusil ni el equipaje, eso era un crimen para un alumno comando, lo mismo que dejar a un compañero abandonado, ya sea herido o muerto.

Nos dieron la última  misión, nosotros ya estábamos listos para repeler cualquier ataque de los pelotones Coanf, los que hacían de PLASTRON (hostigamiento). Sabíamos que en el camino iban a saltar los instructores, con granadas y tiros de salva por nosotros.

A pesar de los cinco días de dormir por ratos, teníamos los ojos bien abiertos y los oídos atentos a cualquier ruido sospechoso. Nos juntamos por parejas (garras) y ante el primer intento de captura teníamos un plan de evasión y un punto de reunión establecido.

Sí, claro…esto es un decir, a la hora de la hora caímos como moscas uno por uno, con tremendo peso a la espalda sentíamos los pies de plomo y creo que alguno logro escapar, pero eso no recuerdo quien fue… Por supuesto que ese se salvo del interrogatorio.

Teníamos como cinco Coanf por cada alumno. Hubo repartos de hostias por doquier, patadas, tacles y hasta arañazos, igual quedamos hechos “prisioneros de guerra”.

A mí me capturo el instructor Julio Mendoza. De un empujón fui a dar en una zanja llena de agua y hongos; lo único que recuerdo es que me dijo: “Ya está, no pongas resistencia, esto es lo último…” Acepte mi condición y en un minuto ya estaba atado de pies y manos subido a la parte de atrás del camión, encima de los otros 12 compañeros, en silencio, esperando llegar al matadero.

Ya en una casucha improvisada, habían acondicionado unas sogas atadas a una viga sobre el techo, esto para colgarnos de cabeza a todos, o de los brazos, según el ánimo del interrogador.

Fui a dar al piso, estábamos los 14 apilados uno sobre otro, como cuando un equipo mete un gol, y de la algarabía se tiran unos a otros, pues de la misma manera nos encontrábamos. Lo que más me llamo la atención, es que mi nariz daba justo en el culo de alguien con calzoncillos rojos. Estábamos semi-desnudos todos, sin bañarnos cinco días y olíamos a diablos, pero ese trasero me estaba matando con su humor. Luego cuando me sacaron la capucha, pude ver quién era el dueño de ese calzoncillo: el “conejo” Jaime, nada menos.

Como siempre la consigna cuando eres prisionero: solo debes decir tu “grado y nombre”, el resto de preguntas las evades, te callas o te haces el loco. Yo opte’ por lo último, la quise pegar de tonto y en un par de minutos ya tenía unas buenas hematomas, algo de corriente eléctrica por el cuerpo, entre otras cosas.

Me negué todo lo que pude hasta que se cansaron de mí. Me tiraron de nuevo a la habitación contigua con el resto de compañeros y pude exhalar un suspiro de tranquilidad…

… Continúa Parte 11

… Viene de Parte 8

HISTRIONISMO AL LÍMITE
Ya casi en la última semana del curso había un operativo llamado la “Semana del Infierno”. Es el último obstáculo a superar para los aspirantes, pero como lo dice su nombre, esa semana es vivir el averno mismo. Según la programación, debíamos salir de la base de Ancón, caminando repletos de equipaje, hacia la sierra de Lima, pasando por la ciudad de Canta y demás pueblos aledaños. Se iniciaría un lunes para terminar viernes. Tendríamos que hacer algo más de 40 km diarios en marcha forzada mas el hostigamiento de los instructores, apoyados por un pelotón de Comandos Anfibios que serian nuestros “enemigos” durante todo el periplo.

La cosa no parecía un camping ni un paseíllo de niños exploradores, era una semana de dormir 2 horas diarias, de caminar casi dormidos y sufrir emboscadas en cualquier momento. Y si te dejabas capturar, pasarías el resto de los días en calidad de prisionero de guerra.

Veníamos de caminar tres días sin parar, (recuerdo hasta haber soñado por unos segundos mientras lo hacía), recibiendo misiones de combate cada vez que llegábamos a un objetivo, los que a veces por llegar tan puntual y cumplirlo, obligaba a los instructores a retrasar el próximo haciéndonos cargar heridos que no existían. Nombraban al más subido de peso de nuestro curso y teníamos que transportarlo sobre los hombros hasta el objetivo, lo que por supuesto, ya con peso extra, llegábamos tarde a la misión y era motivo de castigos adicionales.

En una de esas marchas protestamos al brigadier de nuestro curso (que era uno de nosotros) que ya era hora de parar y descansar unos minutos. Este se negaba a hacerlo puesto que se retrasaba la misión y le costaría algunos puntos en la calificación. El instructor que caminaba como observador con nosotros veía la discusión y esperaba a que lo solucionemos. Como nunca hubo un acuerdo, entre murmullos y quejas, alguien tuvo la idea de que uno de nosotros se haga el desmayado, el deshidratado, y se tire al suelo y espere atención medica por el enfermero de turno. De esa manera conseguiríamos fácil media hora de descanso.

Como nadie se decidía, me sugirieron que sea yo el que haga el teatro. “Bueno,” simplemente dije. Acepte el papel y me deje caer al suelo de espaldas, ya que estaba protegido por la mochila, porque si lo hacía de bruces me podía haber roto el alma.

“Enfermero!!!” “Enfermero!!!” Gritaron mis compañeros, “Hay uno que se ha desmayado!!!” Y nada, no se detenía la patrulla. El Negro Moreau, mi compañero, tuvo que hacer varios disparos al aire. Fue recién entonces que ordenaron detener la marcha. Corrió el sanitario, me tomo el pulso, abrió mis parpados y exclamo: “Hay que proporcionarle suero, intravenoso de inmediato.”

“Qué?” Dije yo, “Ahora sí que nos van a descubrir. Tendría que seguir con el show mientras me buscan la vena y eso ya es bastante.” No sé si el enfermero se tragaría el cuento o lo hacía para joderme por hacerlo trabajar, la cosa que no encontraba mi vena. Me clavaron como cinco veces, no podía ni pestañear o lo echaba a perder todo, hasta que por fin encontró una vena y pudo suminístrame el bendito suero.

La escuelita estaba en silencio mientras yo seguía “inconsciente” en el suelo. Descansaban, aprovechaban a dormir y algunos hasta agradecerían mi inmolación.

DESCANSO ETERNO
Una fría noche, extenuados de tantas emboscadas, de andar con los ojos cerrados, caminando de memoria por los senderos y trochas, había mucha niebla de por medio y no veíamos mas allá de nuestras propias narices. Viendo que era en vano seguir avanzando así en esas condiciones, el jefe de patrulla de turno ordeno detenernos y descansar un rato hasta que se despeje la niebla un poco.

Caímos como sacos de plomo al suelo. Todos nos sorprendimos de encontrar cada uno un muro donde apoyarnos; colgamos las mochilas y pudimos dormir algunos minutos. Paso media hora y sin que nadie nos despierte a tiros o granadas, se fue aclarando el panorama, acompañados del rocío matutino. Fuimos refregándonos los ojos, despertando de esos largos 30 minutos; era el amanecer en ese lugar lleno de muros. El frio mañanero nos había tocado diana, lo curioso que nos sucedió, era que una vez esfumada la niebla, el lugar lleno de muros era un cementerio! Habíamos pernoctado en las frías lapidas sin notarlo. Pasado esto y ante las bajas temperaturas nos subimos a los nichos que estaban vacios y decidimos dormir otro rato mas, ahí dentro para no sentir más frio.

Se siente extraño estar en un nicho “vivo”, lo único que queríamos era cubrirnos de los vientos helados y lo demás ya no nos importaba.

… Continúa Parte 10

… Viene de Parte 7

FESTIN CARNIVORO
Entre los ejercicios que debíamos pasar en este operativo de Tumbes, también había que pasar una pista de obstáculos con siluetas por el camino. A escondidas, teníamos que preparar cargas explosivas al minuto y lanzarlas a un montículo de arena, había que pasar zanjas que flameaban fuego desde abajo y una serie de problemas antes de llegar al final y enviar un mensaje por radio, que previamente lo habíamos recibido y debíamos retransmitirlo, lo que después de tantos obstáculos terminábamos emitiendo la mitad del mensaje con diversos errores… Todo esto además disparando ante blancos móviles y todo el camino siendo hostigado por los instructores.

Al final del pasaje de estos obstáculos, llegamos los trece del patíbulo, más la perrita que cargaba sobre sus espaldas Rebatta. Los instructores hicieron la crítica del evento y nos ordenaron formar un circulo, diciendo que la “comando #14”, ósea la perrita, había sido descubierta como una “espía” y que había que eliminarla sin compasión, de inmediato.

Nos miramos incrédulos por semejante excusa del espionaje por un animal, para que matemos a la perra y la hagamos pedacitos. Ni modo, dijimos, así es la vida. En el fondo nos daba pena la perra, había estado casi los quince días con nosotros, ya ni siquiera había que atarla, nos seguía donde íbamos, inclusive saltaba en brazos de su garra Rebatta desde el helicóptero. Le habíamos agarrado cariño. Bueno, tristezas afuera y a cumplir la orden, que venga la perra….En ese instante uno de los instructores saco de una mochila un gato, que fue nombrado “enemigo” en ese momento por ellos. “Espía ecuatoriano,” dijeron, así que a esos dos intrusos había que darles su merecido.

Los instructores querían ver en la boca de cada aspirante a COANF un pedazo de perra o gato, de modo que había que repartirse las presas. Preguntaron si había un voluntario que quisiera clavar primero el puñal al gato. De pronto salió mi Garra (Salinas), cual rayo y cogió al gato y le clavo el puñal en la panza. El felino dio un chillido y le clavo las 20 uñas en el brazo desgarrándole la piel. A Salinas se le quito las ganas de demostrar valor in extremis y sacudió el brazo como un loco para zafarse del mal herido animal. Esta escena era observada por todos los instructores y para ellos no era suficiente esa demostración. A mi Garra que era terco defendiendo sus ideas, tampoco le pareció suficiente. Cogió de nuevo al gato, mordió sus patas, le arranco un buen pedazo y de un grito me ofreció lo que quedaba del felino para que yo hiciera lo mismo: “TOMA GARRA COME!!!!” me dijo, y yo que en esos momentos que tenia asco hasta de mi propia saliva, lo mire, me hice el loco y lo deje con la mano estirada, con su pedazo de gato esperándome…

Le ofreció a otro compañero y le hicieron lo mismo. No le quedo remedio que terminarse de comer el gatito él solo. Los instructores se tapaban la boca para evitar cagarse de la risa; no podían reírse a boca tendida, porque supuestamente ese acto del buen Cholito Salinas era para demostrar que no sentía asco por la carne cruda, por no sentir compasión y eliminar a un compañero si era descubierto “espía”. Esto le atribuía un buen puntaje en ese ejercicio, bien ganado por supuesto.

Al terminar el día, cada alumno supo vencer lo que es el asco. A mí me tocaron las hediondas tripas del gato, que era lo único que sobraba del pobre, suerte para los otros que les toco otros trozos de carne. Aunque a muchos no le hacía mucha gracia y se podía apreciar gestos de un asco invencible.

… Continúa Parte 9

… Viene de parte 6

BUFANDA DE PIEL
En uno de esos días que solíamos patrullar por la agreste selva tumbesina, encontramos un zorro muerto. El instructor Jorge Curzo que acompañaba el desplazamiento ordeno que guarden ese animal muerto por que le gustaba la piel. “Sí, claro,” dijimos nosotros, quien va a querer cargar con esa porquería. Nos hicimos los tontos, lo tiramos por ahí al animal, y seguimos caminando.

Al regresar por el mismo camino luego de tres días, Curzo vio de nuevo al zorro muerto y nos recrimino porque no le habíamos guardado la piel como nos había dicho. No supimos que decir y con cara de cojudos bajamos la cabeza.

La cosa no quedo ahí. Jorge Curzo ordeno que el resto del camino llevásemos al zorro pestífero como bufanda, en el cuello, y había que rotar cada cierto tiempo. Como siempre, me toco primero el turno. Me puse el zorro al cuello y a los pocos segundos de portarlo, aparte del hedor. Sentí como si algo me picara por la espalda, así que me saque el animal para ver qué pasaba y……estaba en completo estado de putrefacción y lo que me picaba eran las miles de hormigas que salían de su panza. El zorro voló por los aires de inmediato, y el instructor que le gustaba hinchar las pelotas, ordeno que nos lo pongamos de bufanda, ya luego de un rato lo tiramos por el camino de nuevo porque ya era insoportable.

REGRESAN LOS FANTASMAS
Teníamos ya dos días sin salir de los pantanos, caminando todo el día, picoteados por toda clase de insectos, con erupciones en la piel de tanto rascarnos, cargados con mochilas, sogas, armas ligeras, ametralladoras, radios en la espalda y no parábamos, la brújula nos indicaba el rumbo, pero no había hora de llegar.

Se me cruzo por la cabeza de nuevo de mandar a rodar todo. Lo pensé y me fui retrasando adrede de la columna para quedarme solo en algún lugar de la selva tumbesina, descansar y regresar luego a la base, y así fue. Salí del pantano, me eche a nadar con todo el equipaje entre las ramas y fui recogido por unos pescadores que pasaban por el estero (parece un  rio, pero es una saliente del mar). Me llevaron amablemente a una casa donde criaban langostinos. Me ofrecieron comida, agua caliente y una cama para dormir. Imagino que mi aspecto denotaba compasión por el prójimo y me dieron lo mejor que tenían.

Al siguiente día muy temprano como a las 5am, decidí regresar a la base. Pensaba en el gran problema que estaría causando al figurar como desaparecido. Me estarían buscando por todos lados. Camine varias horas y llegue a dar con un puesto fronterizo de la policía, una pequeña garita que era resguardada por un solo hombre. “Hey!” me dijo el policía, “No serás tu el que andan buscando?”

“Pues sí,” le dije, “Que ha pasado?”

“Te están buscando tu gente y a ver si regresas de una vez.”

“Bueno,” le respondí, “Pero antes me voy a sentar acá afuera que vengo de cinco horas de caminata.”

Pero para variar, me quede dormido de nuevo, tirado en el piso pareciéndome a un indigente, con el uniforme roto, mojado y con barba crecida.

Me desperté de aquel profundo sueño con un par de patadas en el pecho. Me habían encontrado los instructores…

“Acá estas maldito, te andamos buscando desde anoche,” exclamo el jefe de nuestra escuela, Carlos Guarniz.

Cuando quise reaccionar ya tenía 3 hombres sobre mi atándome con una cuerda. Fui conducido a la base y como mis compañeros ya habían pasado toda la noche en calidad de prisioneros, pues era mi turno de ponerme al día en ese ejercicio. Lo llamaban S.E.R.E (supervivencia, evasión, resistencia y escape), y consistía en no dejarse atrapar, de ninguna manera. Si en su defecto eras capturado, deberías soportar a cuanta tortura física seas expuesto, sin revelar planes de guerra, mapas de tus posición, etc. Solo podías decir tu grado y nombre. Era válido para los instructores si lograbas fugar, solo de esa manera te salvabas del interrogatorio, por el simple hecho de demostrar arrojo y valor para el escape.

Puesto que esta vez, el campo de prisioneros lo pasaría yo solo, porque mis compañeros estaban ya descansando luego de ser interrogados toda la noche. Tuve en exclusiva al total del Staff de instructores para que me interroguen uno a uno. En pocas palabras, las posibilidades de evasión y escape eran casi nulas.

Entre golpes y pequeñas descargas de electricidad en los testículos, (que los instructores se las habían ingeniado para generar descargas al poner alambres en la radio de comunicaciones que cargábamos en la espalda), me negué a delatar mi posición y a todos los datos que me pedían los instructores, que hacían del enemigo interrogándome.

No sé cuantas horas pasarían desde que me hicieron prisionero, lo que si se es que al finalizar el día me soltaron y ordenaron a que me vaya a mi carpa, la que compartía con mi Garra Salinas. Llegue caminando a medias, y quede tirado en la arena cual perro lamiendo mis heridas, con mi Garra dándome de beber un poco de agua de su cantimplora….

… Continúa Parte 8

… Viene de Parte 5

LAS PAREJAS
Al comienzo del curso nos habían separado por parejas. Esta pareja asignada estaba bajo tu cuidado, protección y la misma consigna la tenia tu compañero para contigo. En pocas palabras esa pareja iba contigo hasta el baño, y debíamos convivir todos los meses que dure la escuela con ese compañero.

Los instructores a esa pareja la llamaban “Garra”, tal vez porque “pareja” sonaba a amorío homosexual

A mí me toco por suerte uno que era muy hábil e inteligente. Se llamaba David Salinas. No sé si él pensaba lo mismo de mi; tal vez pensaría que le había tocado un lastre, porque en la escuela de infantería yo no había destacado mucho, había pasado casi desapercibido. A Salinas le decíamos “Cholo” y eso no le preocupaba. Pensábamos que tenia corona porque no le cortaban el pelo tan rapado como a nosotros; había hablado con los instructores para evitar su corte de pelo, hasta que un día nos dimos cuenta que si tenía “corona” y era que se estaba quedando calvo, de ahí su preocupación por la caída en ráfaga del cabello.

TOUR A LA SELVA
En la programación estaba escrito que debíamos ir a Iquitos, a la Amazonia, a practicar lo aprendido en Lima: la supervivencia, el patrullaje en zonas agrestes, cruzar los ríos a nado con equipo completo, etc.

Llegamos a Iquitos y 40 grados de temperatura nos recibieron al instante. Enrumbamos a la base naval de Nanay, que estaba situada a orillas del rio del mismo nombre. Ahí con otro tipo de clima, (calor extremo, insectos por doquier, musarañas por todos lados, alimañas que te podías encontrar en cualquier momento…) pasamos quince largos días, en condiciones que ya pueden imaginar, caminando por selva virgen, abriendo trochas a machetazos, matando mosquitos entre mis brazos y cara… Un verdadero infierno verde.

El primer fin de semana en Iquitos había llegado y los instructores nos dejaron salir a la ciudad a conocer algo de ella. A los nacidos ahí les dicen “charapas”, y las chicas del lugar tienen fama de calientes. Varios de nosotros teníamos curiosidad por saber si ese mito era cierto, pero cuando hablaban de enfermedades de transmisión sexual un poco como que se nos quitaba la ilusión, además algunos compañeros eran casados y eran muy respetuosos con sus mujeres.

Al salir de la base de Nanay, nos preguntamos si queríamos ir a ese lupanar que había ahí llamado “Teletroca”. Era el antro más conocido de la zona; encontraríamos muchas “charapas” calientes y que no cobraran mucho por sus servicios. “No, ni hablar,” dijeron todos, “Yo no entro a ese sitio asqueroso, nada que ver.”

“Bueno,” dijimos mi Garra y yo, “Vamos a ver nomas como es ese ambiente, y partimos hacia el lugar en una mototaxi. Pagamos la entrada y luego de mirar a las chicas en bikini ofreciendo sus servicios nos sentamos en una banca a conversar un poco.” Cual sería nuestra sorpresa que nos encontramos al resto de la escuela caminando por los pasillos del prostíbulo…y mas allá estaban los instructores!!! Y justo a ese que decía que no iba a lugares asquerosos, lo vimos salir de una habitación luego de haber alquilado las caricias de una guapa Charapa.

Al final, nos reunimos toda la escuela y salimos entre risas a la calle a beber algunas copas en algún bar de la ciudad.

TUMBES
Otra fase de nuestra preparación consistía en saber patrullar, navegar y operar en zonas de Esteros y pantanos, y el lugar que ofrecía esos ambientes era Tumbes, la ciudad frontera con el Ecuador. Además el Ejército también entrenaba ahí por si algún día entrabamos en guerra con ellos, pues estaríamos acostumbrados a trabajar en esa zona, (cosa que sucedió pocos años más adelante.)

Teníamos esta vez que salir en bus; no había avión disponible y nos pasaríamos más de 24 hrs entre Lima y Tumbes. “Que importa,” dijimos, “Son dos semanas nomas y podemos aguantar. Además en todo el camino hay que tratar de dormir lo mas que se pueda para llegar frescos y empezar con ganas.”

Nos embarcamos rápidamente a los antiguos buses de la Marina, esos de color gris, del mismo color de los buques de guerra, con asientos impresentables, incómodos y con algunos cristales rotos.  Además estaba lleno de equipaje; nosotros que ya quedábamos 14 (aunque fuimos 13 a Tumbes porque se quedo Javier Vidal en Lima, quien hasta ahora es un misterio porque no viajo con nosotros. Solo supimos que tenía algún problema personal), por si  fuera poco, también llevábamos al centro del pasadizo del bus, dos cilindros llenos de petróleo, para reabastecerse en el camino, es decir, la Marina no entregaba dinero para llenar combustible en el camino, había que cargar con su petróleo.

Así no le ganábamos la guerra ni a los boyscouts chilenos, pensé, El estado no tiene dinero para sus vehículos de transporte!!!

“Puta madre,” dijimos, “Así con todos estos paquetes encima de uno, que vamos a poder dormir hasta Tumbes!?” Creo que esa vez subestimamos a los instructores. Lo de dormir en todo el viaje quedo literalmente en un sueño: nunca dormimos.

Los instructores rotaban entre sí por horas para mantenernos despiertos. Teníamos que cantar uno por uno, contar chistes, hacer gimnasia dentro del bus… ordenaban todo lo inimaginable para que no caigamos dormidos.

Llegamos hecho polvo a Tumbes; exhaustos, trasnochados y para empezar el operativo nos sentíamos en desventaja, como si un equipo de futbol ingresara a la cancha con cuatro goles en contra, y había que remontar como sea.

Como solamente éramos 13 porque Vidal se quedo en Lima, los instructores pensaron que 13 era un numero de mala suerte y que el alumno sin pareja (Rebatta) debía conseguir un animal que le sirva de “garra” los 15 días que dure el ejercicio.

Con el fin de colaborar en la búsqueda del alumno #14, nos propusimos buscar un perro vagabundo entre las calles y llevarlo con nosotros. Para mala suerte no había uno solo. Estábamos por darnos por vencidos hasta que nos cruzamos con un circo, esos de pueblo, con carpa sucia y rota. Rodeamos el circo a ver qué encontrábamos y solo había una perra, pastor alemán. La cargamos con nosotros y llegamos a la base de Tumbes con la #14. Nuestro compañero Rebatta ya tenía su “garra”.

… Continúa Parte 7

…Viene de Parte 4

EL SUBMARINO
Por el día de la Infantería de Marina se hacían fiestas y ceremonias. Esta vez la organización de la fiesta principal había sido asignada a la Escuela de Coanf. El seis de noviembre de ese año, estábamos obligados a hacer una buena presentación, coordinar la orquesta, el buffet, las invitaciones, etc., para casi 500 Infantes, entre Sub oficiales, Técnicos y algunos oficiales, incluyendo el Almirante de la Fuerza. El evento salió perfecto; todo a su hora. Al final nos metimos de lleno al baile hasta casi el amanecer, pero habíamos olvidado casi todos que al día siguiente de la fiesta, teníamos un trabajo con submarinos: un escape de hombres rana desde el mismo.

Muchos de nosotros no habíamos pegado un ojo. Sin dormir, así directo de la fiesta nos fuimos al muelle de la Estación de Submarinos. Está de más decir que estábamos más borrachos que una uva, y que en esas condiciones era imposible hacer un ejercicio de esa naturaleza. Pero a los instructores les dio igual y a manera de castigo, por llegar tarde, ebrios y mal trajeados, nos hicieron abordar la nave.

El Cmdte. de Coanf, Carlos Trevejo, había llegado para supervisar la maniobra y estaba hecho una fiera al vernos en ese estado. Al llegar nuestro brigadier del curso, por esos días el “Mono” Ortiz, y darse cuenta de que estábamos listos para el evento, recibió una patada en el culo a cambio. Nosotros nos reímos para adentro por el incidente. Vale acotar que Ortiz era un compañero extremadamente nervioso, inclusive le decíamos también “Manojo”, por abreviar el apodo: manojo de nervios.

Ya dentro de la nave, el ejercicio consistía en subir por parejas a un compartimiento especial, llamado “campana de inmersión”. El instructor nivelaba las presiones externas e internas, se llenaba la campana de agua hasta que nos llegue al cuello, y una vez ahí se abría una pequeña escotilla y salíamos los dos hombres rana, exhalando el aire para evitar embolias.

El Cmdte. del submarino dio la orden de inmersión. Esperamos unos minutos y no se movía nada. Se acerco a nosotros el oficial y nos pidió un favor a toda la escuela, a los 14 aspirantes.

Nos dijo que había un “pequeño” problema con la inmersión y que había que hacer sumergir al submarino de una manera un poco ortodoxa. “Y como es eso?” Le preguntamos.

Nos respondió que debíamos correr todos hacia proa de la nave y esperar unos minutos, de ahí correr a la popa y hacer lo mismo, varias veces hasta que llegue a la profundidad deseada. Es decir, la nave se hundía primero de punta, luego de cola, otra vez de punta y así sucesivamente. Qué???

Oíamos la explicación del oficial y no podíamos creer que de esa manera se haría el ejercicio. Pensé y dije: Si supieran estas cosas los chilenos o los monos (ecuatorianos), nos invaden al instante.

Sin otra solución, nos veíamos corriendo de punta a punta dentro de ese submarino obsoleto, de la segunda guerra mundial cuya misión era “resguardar” nuestra soberanía marítima. Lo tomamos con gracia y le pusimos ganas para sacar el ejercicio adelante.

Llegamos a superficie, abordamos los botes y para infortunio nuestro el mar estaba “picado”, ósea demasiada corriente, viento y demás obstáculos para tal ejercicio. Entre tanto vaivén en los botes y nosotros alcoholizados, sucedió lo inevitable: a vomitar se ha dicho!!! Hasta que no salió la última gota de alcohol no paramos; fue una evacuación general, y eso era lo que estaban esperando los instructores. Era el castigo por llegar tarde. Luego de eso dijimos: total, lo bailado no nos lo quita nadie!

… Continúa Parte 6

… Viene de Parte 3

LA VIDA ES UN SUEÑO
Es el título de la novela de Calderón de la Barca. Para nosotros era lo mismo. La diana era a las cinco de la mañana para la gimnasia y carreras, 5 km todos los días era el primer desayuno, a las siete de la mañana nos íbamos a las duchas y luego a comer algo, a las ocho ya estábamos listos a izar el banderín.

Hecho esto empezaban las clases del día. Si por la noche habíamos estado castigados o simplemente trasnochados por algún trabajo extra, nos acostábamos a la 1 o 2am, entonces nos quedaban solo tres horas de descanso, lo que se traduce que en las clases teóricas del día, la gente andaba semi-dormida. Lo que escribíamos (o tratábamos de escribir) no lo entendía nadie, tal vez ni nosotros mismos; se podían apreciar solo rayas verticales de arriba hacia abajo en señal de que el lapicero patinaba y no copiábamos nada…

El instructor Leturia me decía: “Boris! Tu un round mas y caes al suelo.” Puch también solía decir: “Boris…Boris… no te vayas, ven acá, despierta…” Mi cabeza era como esos muñecos llamados “porfiados”, que por donde los muevas regresan al centro, un vaivén que me hacía perder el tiempo y espacio. Sentía claramente como si mis ojos estuviesen llenos de arena. Que sueño Dios mío! Y esto no era exclusivo mío, todos estábamos en esas cabeceadas que contagiaban.

La solución de los instructores ante tanto dormilón no eran unas palmaditas sobre el hombro o una gentil llamada de atención. Se iban a lo más fácil y efectivo: mandarte al pozo de agua, con ropa y todo, para luego regresar a la puerta del aula, y así chorreando escuchar la clase con mejor atención, que les parece?

EL TRAMPOLIN
En cierta ocasión también participaban instructores “invitados”; eran solo para eventos especiales o alguna clase especifica, según sea la especialidad que dominaban. Uno de estos era Luis Valverde (Lucho). Se quedo una noche con nuestra escuela y no tuvo mejor idea que llevarnos al mar a medianoche, a que saltemos desde lo más alto del muelle. Valverde era conocido por las piruetas que siempre hacia al saltar desde un trampolín a la piscina, y esta genial idea de hacer malabares en el aire hasta llegar al agua, quería que la hiciéramos a esas horas y en el mar…pero sin trampolín. Solo pararnos al borde y saltar.

Como es de suponer, a nadie le salió ninguna pirueta, solo caíamos de espaldas o de panza al mar dando un grito al pegar al agua como si hubiéramos caído al suelo. Valverde al ver que éramos torpes para eso, tuvo que cambiar de ejercicio.

Esta vez quería que saltemos de espaldas al mar, cayendo de cabeza. “Fácil para ustedes burros!” Nos decía. De los veinte que éramos,  habíamos saltado casi todos y no lo habíamos hecho tan mal. Solo faltaban un par de alumnos, y uno de ellos era el buen Elvis, que tenia pánico de saltar de espaldas por miedo a caer horizontalmente y darse otro golpazo. Mientras nosotros esperábamos a que salte, flotando y de madrugada, para que termine el ejercicio, Elvis tenía que saltar. El instructor nos motivo a que alentásemos a nuestro compañero, puesto que así lo hicimos.

“Vamos Elvis, salta!!!” “Salta Chato!!!” “Vamos a acabar de una vez esta cojudez promocioncita” Hasta que finalmente salto, pero lo hizo de pie… “Bueno, que lo intente de nuevo,” dijo el instructor, “Alentarlo otra vez!!!” (Mientras nosotros seguíamos remojándonos).

“Vamos Elvis, mira que nos estamos cagando de frio por ti, salta de una vez!!!”

Y salto! Pero volvió a caer de pie, no de cabeza. Valverde seguía diciendo que lo alentáramos, que no íbamos a salir del mar hasta que salte como debe ser. Esta vez había cambiado nuestro humor y estábamos casi llegando a la hipotermia.

“Salta Enano conch…….madre!!! Que nosotros mismos te vamos a ahogar, salta mierda!!!…” Lo alentábamos.

Esta vez sí salto de espaldas…y cayó de espaldas. PUMM!  Sonó como un disparo seco su cuerpo al llegar al agua, le había puesto huevos el Chato que salto heroicamente, inmolándose para que no siguiésemos congelándonos.

Una vez preparados para el curso de buceo, fuimos destacados a la base naval del Callao a seguir esa escuela. Nos librábamos 45 días de nuestros instructores, porque  allí pasábamos a manos de los instructores de la escuela de Salvamento y Buceo, y estos se dedicaban de lleno al curso y no a hostigarnos todo el día.

La primera semana de teoría de buceo fue trágica, se fueron varios compañeros por no pasar los exámenes. Se fue Elvis y hasta ahora lo extrañamos, hubiese sido un Coanf de primera, entre otros más. También se fue el “perro” Flores, gran nadador, pero en buceo también hay que pensar… y por sus calificaciones también tuvo que irse. Esa escuela era otro filtro, cada vez quedábamos menos.

En uno de esos exámenes escritos, esta vez en Física de Buceo, nuestro compañero Bazalar (cachaco) quedo rezagado en sus notas y casi lo eliminan del curso. Estaba furioso, hasta nos grito que ya no éramos sus amigos. “Por qué dices eso?” Le dijimos. Respondió que porque no le habíamos pasado las respuestas…

Que tal frescura de Cachaco. Y a nosotros quien nos dice las respuestas? Ya parecía esa aula una escena del chavo del 8, porque te preguntaban que le pases la respuesta, tu respondías que cual de ellas quería saber, (porque eran más de 100), y Bazalar te respondía: CUALQUIERA!

Terminaron el curso de buceo solo el 70% . El resto por razones de tiempo en las distancias de natación, y otros como yo que trate de sorprender al instructor contando más vueltas en la piscina que las que me había dado, que eran 2000 mts.

Así que tuvimos que regresar varios alumnos el próximo año a repetir el curso de buceo, como que así fue.

… Continúa Parte 5